アーセナルト　エイカーズ

レイとジョーイ　アーセナルトには農家の血が流れています。島の東部の低地に大きく開いたミスクシュの農業景色が広がる地域の150エーカーの混合酪農場に生まれ、ミルクを搾り、羊、鶏、豚を世話し、またそれらの餌として穀物を栽培する環境で育ちました。どちらも、最初は自身で農場を経営するつもりはありませんでした。レイは、1988年農場に復帰する前、20年間RCMPのメンバーとして働きました。そして、ジョーイは彼の兄弟と1995年にアーセナルト・エーカーズの共同経営を行なう前、建設会社に勤めていました。14人兄弟の最年長者のレイと最も若いジョーイは5世代に渡って受け継がれる農家としての責任を感じています。『ひいひいお爺ちゃんのイザヤは、1853年にこの農場経営を始めたんだ。そして僕達が生まれ育った時代のこの地域には12の活発な農場があったが、今は再び農業地域にするべく我々は耕作してるんだ。』とレイは言います。
長年にわたって、レイとジョーイは、酪農から家畜、そしてまた酪農へと農業形態を変えましたが、新しい市場を拡大する必要を認識し、大豆、大麦、オート麦と飼料として栽培し始めました。合成化学物質や農薬の影響と彼らの子供たちの健康への懸念、そして、雑草の多くが彼らが使っていたスプレーに対しての耐性に気がつき、2000年にレイとジョーイは、有機農業を実験的に開始しました。2007年に有機認定を取得し、そして、2008年にオーガニックミルクを売り始めました。
今日、レイとジョーイは、860エーカーの土地を所有して、さらに507エーカーを借りています。2009年に200エーカーの大麦とオート麦を混ぜたもの、50エーカーのオート麦、375エーカーの飼料、50エーカーのコーン、275エーカーの大豆（45エーカー/飼料、230エーカー/食糧）。現在オーガニックミルク用として160匹の乳牛を育てています。そして今後オーガニックビーフも販売予定です。彼らは家畜に必要な餌をできるだけ自給自足したいと考えています。樹木でおおわれた土地は全体の50%以上あり、約500エーカーもの森林地帯を管理し森林管理計画の下に置かれています。その森林からはストーブ用の薪の供給源となり、余分の薪は販売します。彼らの主要なゴールのうちの1つは、できるだけ自給自足する事です。
彼らは、環境に優しく誠実に農場の健全性を維持する事に専念しています。浸食を減らして、土の自然の豊かさを向上させるのを助けるカバークロップとして冬にライ麦、ソバ、オート麦と大麦を注意して植えます。彼らも土に石灰と農場で自給する熟成させた堆肥を取り入れます、彼らの農業経営方法、森林管理計画、ダックス　アルタメイトによってつくられたカモ池の存在は、農場に多様な野生生物を引きつける環境維持に貢献しています。ジャコウネズミ、コヨーテとキツネは農場によく現れます。レイは大きな大きい大鴉が頭上を上昇するのを見るのが好きで、彼が耕作する時に掘り返される土の生き物を探すカモメで農地が真っ白になる事があります。ジョーイは、有機農業を始めてからツバメの数の増加に気がつきました。そして「子供の時には良くツバメを見ました。でもこの15年ほどほとんど見なくなりました。でも去年からまたツバメが飛び始めるようになりました。」と言う。
レイとジョーイは、有機農法にシフトした事に満足しています。彼らが土地の栄養分のバランス向上に努めるようになってから、彼らが健康的な作物を作り出すのではなく、土壌がそれらを創り出すという事に気付きました。このシフトは、忍耐が要求されるが、二人の兄弟はとても報われる仕事なんだと言う。
僕には農業に対しての情熱がある。地面が耕され、作物が育ち、産出されるという本来あるべき工程を見るのが好きなんだ。僕は過去21年の間耕作してきたが、実際本当の農業を学び始めたのは土壌の自然のバランスと一緒に働き始めた5年ほど前からなんだ。』とレイは言います。
『自身の責任で働くのはすばらしいです。僕は動物と一緒に働くのが好きで、土壌の健康についてより学ぶ事に興味があります。見た目が良い食べ物よりも、実際に食べておいしい物を作るのは気持ちが良い事です。』とジョーイは言います。
レイとジョーイは、最高品質の製品を生産する農業経営方法を模索し続けます。　それを学び続ければプリンスエドワード島の健全な農業コミュニティを維持することに貢献できると信じています。そして、彼らが農業に従事するその情熱は、彼らの仕事の成功を確実にするでしょう。『最終的にはアーセナルト農場にとっての成功とは、家族内、また彼ら自身と土壌や顧客間においての信用、協力と意思疎通の関係のあり方そのものです。』とレイは言います。
各自それぞれの務めがあると思う。そしてそれが何か分かったときに、全力を尽くして実行するべきだと思う。その仕事が好きになり、身を捧げる時には結果がついてくるんだ。アーセナルト兄弟の今まで楽しんできた良い結果を見ると、今後さらに時間と経験と共に発展していくでしょう。